Biorąc pod uwagę sylwetkę owczarka szwajcarskiego, wielu osobom może się on mylić z owczarkiem niemieckim. Jest w tym sporo prawdy, jednak obie rasy mocno się od siebie różnią, głównie pod kątem charakteru i usposobienia. Białowłosy czworonóg jest świetnym towarzyszem dla osób, które szukają przyjaznego i towarzyskiego, a przy tym aktywnego psa.
Na początku XXI wieku owczarek szwajcarski został uznany oficjalnie przez FCI - wcześniej określane były jako białe owczarki niemieckie. Zaliczane są do kategorii psów pasterskich. Wyróżnia się u nich dwa rodzaje owłosienia - długowłose i krótkowłose. Nie u każdego przedstawiciela tej rasy sierść, która dobrze przylega do wszystkich części ciała, musi być prosta - u niektórych z nich może ona lekko falować.
Owczarki szwajcarskie są masywnymi psami o nieco wydłużonej kufie, szpiczastych uszach i nieco skośnych oczach. Względem owczarków niemieckich nie mają obniżonego zadu, dzięki czemu są mniej podatne na dysplazję stawów biodrowych.
Choć z natury owczarki szwajcarskie są spokojne i przyjacielskie, wymagają regularnego szkolenia i nauki. Dodatkowo należy im zapewnić odpowiednią dawkę aktywności. Co prawda lubią spędzać czas z człowiekiem na różne sposoby, jednak cechy wrodzone sprawiają, że najlepiej się czują w trakcie zabawy, biegania czy sportu.
Jako że owczarek szwajcarski jest kuzynem owczarka niemieckiego, posiada kilka podobnych do niego cech. Charakteryzuje się przede wszystkim niezwykłą inteligencją, chęcią do pracy z właścicielem i łatwością przyswajania komend i poleceń w trakcie szkolenia. Inaczej jednak niż "niemiecka" rasa, szwajcarskie nie są stworzone do zadań obronnych, a do towarzyszenia swojej rodzinie. Z tego względu jest bardzo przyjaznym i pragnącym towarzystwa czworonogiem.
Generalnie owczarki szwajcarskie niezbyt często okazują swoje uczucia, ale z drugiej strony mocno przywiązują się do właściciela. Wyróżniają je zarówno spokój i opanowanie w wielu sytuacjach, a jednocześnie żywiołowość i regularna chęć do zabawy. Rzadko zdarza się, aby wykazywały się agresją, złością i irytacją.
Prawidłowa waga ciała dorosłego owczarka szwajcarskiego powinna się wahać od 30 do 40 kilogramów. Suki zazwyczaj ważą od 25 do 35 kilogramów.
Na ten moment owczarki szwajcarskie nie są zbytnio popularną rasą psów w Polsce. Podobnie jak w przypadku wielu innych ras, należy zwracać uwagę, czy hodowla, z której pochodzi czworonóg jest zarejestrowana w FCI. W przypadku spełnienia tego warunku, cena szczeniaka zaczyna się w granicach 3-3,5 tysiąca złotych.
Owczarki szwajcarskie należą do grupy najbardziej aktywnych psów, dlatego w ciągu dnia należy im zapewnić sporą dawkę ruchu. Znakomicie czuje się na łonie natury, gdzie może się oddawać różnym sportom i aktywnościom ze swoim właścicielem. Decydując się na dłuższy spacer poza miastem, znacznie lepszym rozwiązaniem jest długa smycz, dzięki której pies będzie miał więcej swobody. Jest to istotne również z uwagi na wygodę właściciela.
Zobacz też: Jakim psem jest terier australijski? Krótka charakterystyka rasy