Niespotykane natężenie mutacji odkryto u ropuch z gatunku bufo marinus zamieszkujących rzeki i strumienie w okolicach przemysłowego miasta Gladstone w australijskiej prowincji Queensland.
Zwierzęta mają dodatkowe palce, a czasem nawet całe kończyny wyrastające z mostka. U normalnej populacji tego typu zmiany dotykają niecały procent osobników. W niektórych koloniach opisywanego obszaru mutacje dotknęły nawet 20% populacji.
Naukowcy nie są do końca pewni, dlaczego tak się stało, choć mają pewne hipotezy. Dr Scott Wilson z Central Queensland University tłumaczy, że za zmiany odpowiadać może duże zanieczyszczenie wody. W Gladstone znajduje się wiele zakładów przemysłowych w tym elektrownia węglowa, zakład skraplania gazu i dwie huty aluminium.
Innym wytłumaczeniem problemu mogą być atakujące ropuchy pasożyty.
Więcej dziwnych wiadomości ze świata znajdziecie na naszym profilu na Facebooku >>>
