Światowy Dzień Zwierząt obchodzony jest 4 października, ponieważ w Kościele katolickim wspomina się tego dnia św. Franciszka z Asyżu - patrona zwierząt, ekologów i ekologii. Święto to zostało ustanowione w 1931 roku na konwencji ekologicznej we Florencji. Od tamtej pory dzień 4 października rozpoczyna Światowy Tydzień Zwierząt, który trwa do 10 października.
Celem Światowego Dnia Zwierząt jest uświadamianie ludziom, że zwierzęta to istoty żywe, które myślą, czują i mają swoje prawa. Święto to celebrowane jest przede wszystkim przez organizacje pozarządowe zajmujące się ekologią, opieką nad zwierzętami i dbaniem o dobrostan przyrody. Wiele z nich namawia tego dnia do adopcji bezpańskich psów i kotów, angażowania się w ochronę środowiska naturalnego czy przejścia na dietę wegetariańską lub wegańską.
Na dzień przed Światowym Dniem Zwierząt ruszyła akcja "Adoptuj Pszczołę" organizowana przez Greenpeace. Biorąc udział w tej akcji, można zaadaptować pszczołę wirtualnie, wpłacając datek. Zebrane pieniądze przeznaczane są m.in. na budowę pszczelich hoteli, tworzenie łąk i ogrodów przyjaznych zapylaczom i inne działania mające na celu odbudowę populacji pszczół w Polsce.