Pozwala na to prawo, które obowiązuje od XIX wieku w stanie Karolina Północna. Przepis wprowadzono dawno temu, ale tak ogromną sumę sąd przyznał pierwszy raz. 60-letnia Cynthia Shackelford jest zaskoczona i... usatysfakcjonowana.
Mam przesłanie do tych wszystkich kobiet, które mogą mieć oko na jakiegoś żonatego faceta: nie wchodźcie między nich - mówi Cynthia w programie ''Good Morning America''.
Jej małżeństwo trwało 33 lata. Mają dwójkę dorosłych teraz dzieci. - Allan i ja żartowaliśmy sobie z tego, że będziemy siedzieć na bujanych fotelach popijając wino czy cokolwiek, i rozmawiać o tym, co nasze dzieci robiły jak były małe - mówi kobieta.
Teraz te marzenia się skończyły. Bo pojawiła się ona. 49-letnia Anne Lundquist, pracownik administracji w prywatnej szkole. Wpadła w oko 62-letniemu prawnikowi (albo na odwrót), wdali się w romans i... małżeństwo Allana i Cynthii Schackelfordów zakończyło się separacją.
Cynthia postanowiła iść do sądu i domagać się odszkodowania za cierpienia jakich doznała. Ale nie od niewiernego męża, ale od jego kochanki . Pozwala na to dziwne prawo obowiązujące w Karolinie Północnej i w sześciu innych stanach (Hawaje, Illinois, Mississippi, Nowy Meksyk, Dakota Południowa, Utah).
Przepis o ''wygaśnięciu uczuć małżeńskich'' wywodzi się jeszcze z prawa zwyczajowego, które traktowało kobietę jak mienie męża. A skoro żona jest własnością, to można ją ukraść. Obecnie zarówno kobiety, jak i mężczyźni w siedmiu amerykańskich stanach mogą domagać się rekompensaty z tego tytułu.
Sąd nakazał Anne Lundquist zapłacić Cynthii Shackelford 5 mln dolarów rekompensaty i 4 mln dolarów odszkodowania za straty moralne. Obie panie są zaskoczone wysokością tej sumy. - Nie mam dużo pieniędzy, więc skąd wezmę 9 milionów dolarów, to mnie przyprawia o histerię - mówi Lundquist.
Głos zabrał również niewierny małżonek: w oświadczeniu na stronie gazety z Greensboro ''News and Record'' napisał, że Lundquist nie była przyczyną rozpadu małżeństwa . Podobno on i żona mieli ''poważne problemy'' już od lat i trzy próby ratowania związku nie powiodły się.
W stanie Północna Karolina co roku ok. 200 osób składa pozew o odszkodowanie, powołując się na przepis o ''wygaśnięciu uczuć małżeńskich''. - Jeśli twój małżonek chce ciebie zdradzić, lepiej, żeby był to ktoś z naprawdę dużą sumą pieniędzy - mówi Lee Rosen z kancelarii prawniczej Rosen.
Hal
