La historia de más de cien años del olimpismo moderno está llena de eventos extraños, curiosos, escandalosos o simplemente sorprendentes. Comencemos con los últimos: los Juegos de 2004 en Atenas fueron los terceros en esta ciudad, no los segundos como comúnmente se cree. Los segundos Juegos en la capital de Grecia se celebraron en 1906, diez años después de los primeros. Contaron con el apoyo total del Comité Olímpico Internacional (COI) y en ese entonces se introdujeron muchas innovaciones que más tarde se convertirían en elementos permanentes de los Juegos.
Los Juegos eliminados por el COI
Por primera vez en la historia, se celebró una ceremonia oficial de apertura con el desfile de los atletas bajo sus banderas nacionales. También se celebró por primera vez una ceremonia oficial de clausura. Otra novedad fue la villa olímpica, donde residían todos los atletas. Además, por primera vez, las inscripciones para los Juegos Olímpicos se hicieron a través de los comités olímpicos nacionales. También se introdujo el izado de las banderas nacionales de los medallistas durante las ceremonias de premiación en cada disciplina.
Los Juegos de 1906 pasaron a la historia bajo el nombre de los llamados Juegos Intercalados. Sin embargo, según los historiadores, fueron unos Juegos Olímpicos completos. El COI los organizó bajo la presión de los griegos, quienes, tras el éxito de los Juegos de 1896, querían que Atenas organizara todos los Juegos futuros. Sin embargo, el entonces presidente del COI y fundador de los Juegos Olímpicos modernos, el barón Pierre de Coubertin, no estaba de acuerdo. Él creía que los Juegos debían "viajar" por el mundo y ganar nuevos adeptos.
Finalmente, de Coubertin cedió al entusiasmo de los griegos y aceptó que los Juegos se celebraran cada dos años en lugar de cada cuatro. Estos Juegos alternativos, conocidos como los Juegos Intercalados, siempre se celebrarían en Atenas. Y aunque los Juegos de 1906 fueron un gran éxito, la idea se abandonó. En 1910, los Juegos Intercalados no se celebraron debido a las tensiones políticas en los Balcanes. En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial y los Juegos Intercalados de Atenas quedaron como un evento único.
En 1949, un comité de tres miembros del COI, encabezado por el futuro presidente del comité, Avery Brundage, decidió que los Juegos de 1906 no eran oficiales y desde entonces el COI no los reconoce. Sin embargo, los historiadores no están de acuerdo, afirmando que el evento de 1906 fue organizado bajo el patrocinio del COI y siguió el ceremonial olímpico. Además, fue organizado con más eficiencia y respeto por las reglas que los Juegos de 1900 en París y los de 1904 en San Luis, que tuvieron un programa tan complicado que muchos participantes no sabían que eran olímpicos hasta mucho después. A otros se les enviaron las medallas por correo semanas después de que la competencia terminara.
Un partido que provocó un ataque al consulado alemán
Saltemos ahora tres décadas adelante. Los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 se celebraron bajo la sombra de la esvástica, y quizás por eso las mayores controversias de ese evento no se recuerdan bien, a menos que involucraran a los atletas locales. Y en Berlín ocurrieron cosas no solo en el estadio de atletismo, donde Jesse Owens rompía récords.
Uno de los mayores escándalos ocurrió en el campo de fútbol. En el partido de cuartos de final, los favoritos austriacos se enfrentaron a Perú. Los sudamericanos perdían 0-2, pero en los últimos quince minutos lograron empatar. En la prórroga, los peruanos anotaron cinco goles, de los cuales solo se reconocieron dos, pero aun así fue suficiente para ganar 4-2. Después del partido, los austriacos presentaron una protesta, alegando que en la prórroga fueron intimidados por los fanáticos peruanos, quienes en un momento invadieron el campo. Uno de los aficionados supuestamente llevaba un arma. El comité de apelación aceptó la protesta de los austriacos y no escuchó la defensa de los peruanos, ya que llegaron tarde a la reunión del comité. El partido de cuartos de final debía repetirse, pero esta decisión indignó tanto a los peruanos que todo su comité olímpico se retiró de los Juegos y abandonó Berlín. Colombia también se retiró en solidaridad.
Para colmo, en Lima, los manifestantes apedrearon el consulado alemán. Los diplomáticos alemanes se quejaron al presidente del país, Óscar Benavides, alegando que no eran responsables de la organización del torneo, sino la Federación Internacional de Fútbol. Luego, Benavides cambió de opinión y culpó a los comunistas, no a los fanáticos del fútbol, por el ataque al consulado.
Este no fue el único escándalo importante en el torneo de fútbol en Berlín. Anteriormente, en los octavos de final, Italia jugó contra Estados Unidos. Cuando Achille Piccini lesionó a dos rivales con una falta tan dura que no pudieron continuar el juego, el árbitro alemán Carl Weingartner decidió expulsar al italiano del campo. Ante esta decisión, los compañeros de Piccini rodearon al árbitro, inmovilizaron sus manos y le taparon la boca. El árbitro se retractó de su decisión. Piccini terminó el partido como si nada hubiera pasado, e Italia ganó 1-0.
Italia luego ganó la medalla de oro, derrotando a Austria 2-1 en la final. Los austriacos, por su parte, derrotaron a Polonia 3-1 en las semifinales. Polonia finalmente ocupó el cuarto lugar, perdiendo la medalla de bronce 2-3 contra Noruega.
Ni siquiera el apoyo local ayudó a los alemanes. Aunque Adolf Hitler, Joseph Goebbels, Hermann Göring y Rudolf Hess estaban en las gradas, el equipo local perdió en cuartos de final 0-2 contra Noruega.
Baloncestistas combativos: cada partido, una pelea
En la historia de los Juegos Olímpicos, el equipo de baloncesto de Uruguay se destacó por su agresividad. En la ronda de cuartos de final de los Juegos de Helsinki en 1952, el equipo sudamericano jugó contra Francia. A falta de un minuto, los uruguayos perdían 64-66 y jugaban con solo tres jugadores contra cinco rivales, ya que el resto de los jugadores fueron eliminados por cinco faltas. A falta de un minuto, Uruguay empató, pero después de una jugada se escuchó un silbato. Todo el equipo se lanzó sobre el árbitro Vincent Farrell, y el estadounidense no pudo comunicar a los agresores durante cinco minutos que la canasta había sido válida y la falta fue después del tiro. En la siguiente jugada, los franceses anotaron los puntos de la victoria, y los uruguayos nuevamente atacaron al árbitro. El estadounidense, golpeado en la ingle, fue sacado del campo, y dos jugadores uruguayos, Wilfredo Palaez y Carlos Rosello, fueron descalificados del torneo.
Sin embargo, en los siguientes partidos, los uruguayos lograron ganar contra Bulgaria y Argentina, y avanzaron a las semifinales. Allí perdieron contra la URSS 57-61, aunque en la segunda mitad del partido tres jugadores soviéticos necesitaron atención médica.
En el partido por la medalla de bronce, los uruguayos se enfrentaron nuevamente a Argentina. Durante el partido, estalló una pelea masiva. En un momento, había 25 personas empujándose e intercambiando golpes en el campo. Finalmente, el partido se completó. Los uruguayos terminaron con cuatro jugadores, y los argentinos con tres. Ganaron los uruguayos 68-59.
Una danesa paralizada gana una medalla
El historiador olímpico David Wallechinsky calificó este momento como uno de los más conmovedores en la historia de los Juegos Olímpicos. El medallista de oro Henri Saint Cyr de Suecia ayudó a la medallista de plata paralizada Lis Hartel de Dinamarca a subir al podio. Fue el colofón de la historia de esta extraordinaria danesa.
Una mañana de septiembre de 1944, la joven de 23 años Hartel se despertó con un gran dolor de cabeza y una rigidez inusual en el cuello. Con cada día que pasaba, la parálisis avanzaba. Resultó que la polio había atacado a la danesa, quien era una de las principales competidoras de su país en la disciplina de doma ecuestre. A pesar del curso severo de la enfermedad, Hartel luchó por su salud y la de su bebé que llevaba en el vientre. Primero logró levantar los brazos, luego usar los músculos de los muslos. Más tarde, dio a luz a una hija sana, y ocho meses después del ataque, ya podía caminar con muletas. Pero no se detuvo ahí. Quería volver a la equitación, y aunque le costó un gran esfuerzo, lo logró.
Tres años después del ataque de la enfermedad, se convirtió en subcampeona de Escandinavia en doma ecuestre. En 1952 fue seleccionada para el equipo olímpico de Helsinki. Fue un momento histórico, ya que por primera vez en la doma ecuestre se permitió competir a civiles y mujeres.
A pesar de necesitar ayuda para montar y desmontar del caballo, Hartel ganó la medalla de plata. Cuatro años después, en Estocolmo, repitió su éxito.
Y no es un error mencionar a Estocolmo. En 1956, los Juegos se celebraron en Melbourne, pero las competiciones ecuestres se trasladaron a la capital sueca. Esto se debió a las estrictas leyes de cuarentena de Australia para los animales, y no estaban dispuestos a hacer una excepción por los Juegos.
Escándalo hasta dar náuseas
El invicto Park Por otro lado, el boxeador Park Si Hun es uno de los medallistas de oro más inmerecidos en la historia de los Juegos. Pasó a la historia en 1988 en Seúl por las peleas en las que los jueces lo llevaron hasta el oro. La última, contra el famoso Roy Jones Jr., fue la más escandalosa.
Todo comenzó en la segunda ronda, donde Park se enfrentó a Abdullah Ramadan de Sudán. El árbitro detuvo la pelea en la segunda ronda debido a la incapacidad del sudanés para continuar. El australiano Ronald Mark Gregor debería haber descalificado al coreano, ya que le propinó dos golpes ilegales en la cadera y los riñones. Fue por estos golpes que el sudanés no pudo continuar. Sin embargo, Gregor, dudando, consultó con otros árbitros. Ellos le explicaron que, dado que las faltas no eran graves y el árbitro no había advertido al coreano antes de detener la pelea, debía declarar a Park como ganador.
En la siguiente pelea, Park se enfrentó al alemán oriental Torsten Schmitz. Y aunque los observadores imparciales pensaron que no tenía ninguna oportunidad contra el favorito alemán, los jueces declararon a Park como ganador unánime. Las protestas furiosas de los alemanes no sirvieron de nada.
En los cuartos de final, Park se enfrentó al italiano Vincenzo Nardiello, quien luego se convertiría en campeón mundial profesional. Nuevamente, la historia se repitió. Nardiello ganó claramente, según los observadores imparciales. Además, después de dos rondas, llevaba la delantera en las tarjetas de los cinco jueces. Después de la tercera ronda, tres de ellos le dieron tanta ventaja a Park que, tras la pelea, su mano fue levantada en señal de victoria. Después del veredicto, un desconsolado Nardiello cayó de rodillas y golpeó el ring con los puños. Los entrenadores y oficiales italianos lo sacaron a la fuerza del ring y lo llevaron al vestuario. Sin embargo, después de un momento, el boxeador salió nuevamente, llorando y gritando a los jueces. Fue llevado al vestuario una vez más.
Cuando Park ganó unánimemente a los puntos en la semifinal contra Raymond Downey de Canadá, comenzó a hablarse de él sarcásticamente como un boxeador "invencible".
Su oponente en la final fue el joven de 19 años Roy Jones Jr., la revelación del torneo en Seúl
Era un boxeador de talento cósmico, con grandes habilidades técnicas y una confianza en sí mismo desbordante. Ya en ese momento, lo comparaban con los más grandes boxeadores de todos los tiempos: Muhammad Ali y Sugar Ray Leonard. Al igual que el primero, provocaba a sus oponentes, bajando la guardia y castigándolos cuando intentaban aprovecharse de eso. En Seúl no tuvo un rival digno hasta la final.
Antes de la última pelea, Jones sabía lo difícil que sería derrotar a un rival favorecido por los jueces. "Si me engañan, qué se le va a hacer. Yo sabré quién ganó realmente", dijo.
Y aunque Jones golpeó a su oponente durante las tres rondas, aunque la cadena NBC contó que conectó 86 golpes y recibió solo 32, tres jueces de Uganda, Marruecos y Uruguay declararon ganador al coreano. Todos los testigos de la pelea no tenían dudas de que fue el veredicto más injusto en la historia del boxeo. El diario francés "L'Equipe" escribió: "Escandaloso hasta dar náuseas".
Incluso el medallista de oro le dijo a Jones a través de un traductor: "Lo siento mucho. Perdí esta pelea. Me siento muy mal".
Como consuelo, Jones fue honrado con el Premio Barker al mejor boxeador del torneo olímpico.
Las decisiones escandalosas en el torneo de Seúl llevaron a una revolución en la forma de juzgar las peleas de boxeo amateur. Se introdujo un sistema informático especial que se basaba en la contabilización de los golpes conectados por los boxeadores por al menos tres de los cinco jueces.
En 1997, el Comité Olímpico Internacional decidió investigar las peleas de Park, pero no se encontraron pruebas de corrupción entre los jueces. Roy Jones Jr., como profesional, ganó títulos mundiales en cuatro categorías de peso.
El boxeo ha producido decenas de otros grandes escándalos en los Juegos Olímpicos. Debido a los veredictos dudosos y las reglas poco claras, el COI amenazó con eliminar este deporte del programa olímpico después de los escándalos en Río de Janeiro en 2016. Fue entonces cuando, después de un veredicto escandaloso de los jueces en los cuartos de final de la categoría de peso mosca, el irlandés perjudicado Michael Conlan, quien perdió ante Vladimir Nikitin de Rusia, escribió en las redes sociales al propio Vladimir Putin, presidente de Rusia: "Oye, Włodek, ¿cuánto te costó?".
El final más curioso en la historia de los Juegos Olímpicos
En la historia de los Juegos Olímpicos, hubo una final en la que corrió un solo atleta. Esto ocurrió en los Juegos de Londres en 1908. El gran favorito era Wyndham Halswelle, un teniente de 26 años del ejército británico y veterano de la guerra de los bóers. En las semifinales en Londres, estableció un récord olímpico con un tiempo de 48,4 segundos, y en la final, sus rivales eran tres estadounidenses: William Robbins, John Baxter Taylor y John Carpenter. Los anfitriones de los Juegos temían que los atletas de EE. UU. adoptaran una táctica de equipo en la carrera decisiva para privar al favorito del oro. Por eso, colocaron jueces cada 20 metros en la pista para vigilar el desarrollo deportivo de la carrera.
Las sospechas resultaron ser correctas. Desde la salida, Robbins arrancó con fuerza. A mitad de camino, tenía incluso 10 metros de ventaja sobre sus rivales. Sin embargo, eventualmente se cansó y antes de la última recta, Carpenter y Halswelle lo superaron. Cuando el británico intentó adelantar a su oponente por el exterior, el estadounidense le bloqueó el paso. Los jueces no esperaron el final de la carrera. Inmediatamente comenzaron a gritar: "¡Falta, falta!", y rompieron la cinta en la línea de meta, lo que significaba que la carrera no era válida. Además, uno de ellos empujó a Taylor fuera de la pista.
Estalló una gran disputa entre los estadounidenses y los británicos. Gritaron durante media hora antes de abandonar la pista. Finalmente, los jueces decidieron que la carrera se repetiría dos días después, pero sin Carpenter, quien fue descalificado. Ante tal decisión, los compañeros de equipo del sancionado decidieron no participar en la repetición. Así, Halswelle corrió solo en la final, ganando la medalla de oro. No se otorgaron medallas de plata ni bronce.
Desilusionado, el británico dejó el deporte después de los Juegos y continuó su carrera en el ejército. Murió el 31 de marzo de 1915, luchando en Francia durante la Primera Guerra Mundial.
El jefe de la federación mundial no soportó tal deshonra
Otro tipo de escándalo ocurrió durante los Juegos Olímpicos de Londres en 2012. En la competición de dobles femeninos de bádminton, después de la fase de grupos, se descalificó a ocho jugadoras. Y eran jugadoras que debían competir en los cuartos de final y luchar por las medallas.
Toda la situación que llevó a un final tan vergonzoso comenzó con un resultado sorprendente en el partido de la pareja danesa Christinna Pedersen/Kamilla Rytter Juhl contra las chinas Tian Quing/Zhao Yunlei. La victoria de las europeas 22-20, 21-12 les dio el primer lugar en el grupo y "arruinó" toda la llave eliminatoria que se estaba configurando para un doblete de medallas chino. Resultó que las dos parejas chinas podrían enfrentarse en las semifinales si la segunda pareja china, Wang Xiaoli y Yu Yang, ganaba su grupo. Sin embargo, esta pareja no era tonta y también se dieron cuenta de que no les convenía ganar el último partido contra las coreanas Jung Kyung Eun y Kim Ha Na. Como ya tenían asegurado el pase, decidieron perder intencionalmente el partido. Cuando sus oponentes se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, también decidieron no esforzarse. El partido tuvo un desarrollo surrealista. Las mejores parejas del mundo jugaban como si fuera un partido de bádminton en la playa y no una competición olímpica. El volante caía una y otra vez en la red, o incluso pasaba por debajo de la red. Los espectadores abucheaban y silbaban. Las chinas fueron mejores en evitar la victoria, lo que llevó a otra complicación en la llave.
Ahora, en otro grupo, otras jugadoras se dieron cuenta de que no les convenía ganar. Las coreanas Ha Jung Eun y Kim Min Jung no querían enfrentarse a sus compatriotas en los cuartos de final. Las indonesias Meiliana Jauhari y Greysia Polii no querían enfrentarse a las chinas en los cuartos de final. Nuevamente, ambas parejas querían perder, y lo hicieron de una manera tan torpe que irritaron a los espectadores y a los jueces. El árbitro principal del torneo mostró incluso tarjetas negras a ambas parejas, lo que significaba descalificación. Sin embargo, entonces los entrenadores y oficiales de ambos equipos corrieron a la pista y convencieron al árbitro de retirar la decisión. El partido se completó.
Sin embargo, la Federación Internacional de Bádminton decidió que no podía permitir un final tan vergonzoso en la fase de grupos. Descalificaron a ambas parejas coreanas, a una china y a una indonesia por "no hacer todo lo posible" en los partidos y "comportarse de manera ofensiva y perjudicial para el deporte".
Finalmente, el oro lo ganó la pareja china Tian Quing y Zhao Yunlei. Sorpresivamente, el bronce fue para las rusas Valeria Sorokina y Nina Vislova, quienes avanzaron a la fase eliminatoria gracias a las descalificaciones de las chinas y coreanas.
Los alemanes se vengaron por Múnich
Cuando los jugadores de hockey sobre césped alemanes salieron a la final de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles en 1984, pudieron leer un cartel en las gradas: "Pakistán se venga por Múnich".
Esto fue una referencia a los Juegos de 12 años antes. En esa ocasión, por primera vez desde 1928, el oro olímpico en hockey sobre césped fue ganado por un equipo fuera del sur de Asia. Anteriormente, durante 44 años, el título de campeón olímpico había sido ganado por India (siete medallas de oro) o Pakistán (dos medallas de oro). El verdadero terremoto ocurrió en Múnich en 1972. El oro fue ganado por Alemania, que en la final derrotó a Pakistán 1-0 con un gol de Michael Krause a 10 minutos del final del partido.
Esos últimos 10 minutos y lo que sucedió después quedaron en la historia. En el estadio comenzaron a ocurrir escenas caóticas. Los aficionados y oficiales de Pakistán no pudieron aceptar la decisión del árbitro que validó el gol, y antes de eso había concedido un corto, lo que permitió a los alemanes marcar el gol. El partido fue interrumpido dos veces para sacar a los aficionados del campo. Cuando sonó el pitido final, los aficionados y oficiales pakistaníes atacaron primero a los policías y guardias de seguridad alemanes, y cuando rompieron el cordón de seguridad, se dirigieron a la mesa de jueces. Volcaron la mesa y vaciaron un cubo de agua sobre la cabeza del jefe de la federación mundial de hockey, René Frank. Mientras tanto, los jugadores pakistaníes destrozaban el vestuario.
Durante la ceremonia de entrega de medallas, los pakistaníes se negaron a dejar que les colgaran las medallas de plata alrededor del cuello. Las recogieron en sus manos, las agitaron y las guardaron en sus bolsillos. Durante el himno alemán, se dieron la vuelta deliberadamente para no mirar la bandera de sus oponentes.
Después de la final, llegaron las sanciones. Los 11 jugadores pakistaníes que participaron en la final fueron suspendidos de por vida de las competiciones internacionales. Solo después de apelaciones y disculpas, la sanción se redujo. Fueron suspendidos por dos años de la selección nacional y por ocho años de los Juegos Olímpicos.
Doce años después, la venganza se completó. Pakistán derrotó a Alemania 2-1 en tiempo extra en Los Ángeles y recuperó el oro olímpico.
La deshonra soviética en el pentatlón moderno
Boris Onischenko fue una estrella del pentatlón moderno. Tenía una gran cantidad de medallas de los Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales. Solo le faltaba el oro olímpico en la competencia individual, ya que ya tenía uno en la competencia por equipos. En 1976 decidió ayudarse un poco para lograr su sueño en la última competición de su carrera.
En aquellos días, el pentatlón moderno se celebraba en cinco días consecutivos. Comenzaba con la equitación, seguida de la esgrima, luego el tiro, la natación y la carrera de campo a través. En el segundo día, durante las competiciones de esgrima, los británicos notaron algo extraño en su competencia con los soviéticos. Onischenko ganó su combate contra Adrian Parker, aunque no tocó al británico (los combates eran al primer toque). Lo mismo ocurrió durante el combate del ucraniano con Jeremy Fox. El aparato electrónico registró un toque, aunque el británico no fue tocado por la espada de su oponente. Entonces, los rivales, que habían perdido en circunstancias tan extrañas, exigieron que se revisara la espada de Onischenko. Una hora más tarde, se descubrió que el mayor del ejército soviético había instalado un botón oculto en el mango de su espada que, al presionarlo, señalaba un toque. Se sospechaba que Onischenko no era la primera vez que hacía trampa en la esgrima.
El ucraniano fue expulsado de inmediato de la Villa Olímpica y descalificado de por vida. Al regresar a su país, fue convocado por el propio primer secretario del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética, es decir, el líder supremo del país: Leonid Brézhnev. Personalmente regañó a Onischenko y lo expulsó del ejército. Además, el ex pentatleta tuvo que pagar una multa de 5,000 rublos. También fue despojado de todas las condecoraciones estatales por sus méritos en el deporte soviético. Para ganarse la vida, se convirtió en taxista en Kiev.
Anteriormente, en el pentatlón moderno, estalló otro gran escándalo: en este deporte se suspendió al primer atleta en la historia de los Juegos Olímpicos por dopaje. Esto ocurrió en 1968 en México, y el dopado resultó ser el sueco Hans-Gunnar Liljenwall. Debido a su infracción, Suecia fue despojada de la medalla de bronce en la competencia por equipos. Liljenwall fue sancionado porque se encontró un nivel excesivo de alcohol en su cuerpo después de las competiciones de tiro. Era un secreto a voces que los pentatletas bebían antes de disparar para reducir el estrés. Liljenwall exageró, y luego se justificó como todos los conductores polacos atrapados con exceso de alcohol: "Oficial, solo fueron un par de cervezas".
