Distribución de pan en el campo de tránsito Dulag 121 (foto: Archivo Nacional Digital) Después de dos días de terribles masacres en Wola, el comandante de las SS Erich von dem Bach-Zelewski apareció en el distrito. Emitió una orden: a partir de ese momento, solo los hombres serían asesinados, mientras que las mujeres y los niños serían enviados al campo en Pruszków. Decidió que esta era la mejor solución, ya que los asesinatos en masa estaban dificultando la pacificación del levantamiento.
Campo de Tránsito Dulag 121 El dramático éxodo de los residentes de Varsovia comenzó en Wola: la principal dirección de este viaje a través del tormento fue primero Pruszków, específicamente el campo de tránsito Dulag 121, desde donde luego fueron transportados a Auschwitz, Ravensbrück y lugares de trabajo forzado. Al menos quinientas mil personas pasaron por el campo.
A los residentes de Varsovia exiliados—traumatizados, exhaustos hasta el límite y hambrientos—les brindaron ayuda los trabajadores de cocina del Consejo Central de Asistencia, la Cruz Roja, los residentes locales en la medida de lo posible, y muchas monjas de varias órdenes. Entre ellas, las benedictinas samaritanas jugaron un papel importante. Paradójicamente, las benedictinas samaritanas estaban tanto entre las que ayudaban como entre las que estaban encarceladas en Dulag 121. Habían llegado desde el Hospital de San Lázaro, pero también desde el llamado Hotelito de Santa Elena, ubicado en la calle Barska 16. Desde este hogar para mujeres rehabilitadas, probablemente dirigido por la hermana Inmaculada Rudnik, las hermanas milagrosamente lograron escapar con vida, ya que el lugar estaba siendo pacificado por el enemigo.
Después de que el edificio fuera incendiado, los alemanes llevaron a las samaritanas a Pruszków. Y fue precisamente allí, en las inmediaciones de Durchgangslager 121, Dulag 121, donde operaban los centros samaritanos. Durante el Levantamiento de Varsovia, tanto las instalaciones para chicos como para chicas no estaban saturadas porque eran vacaciones de verano. Por lo tanto, había espacio para los necesitados. Y las samaritanas de ambos hogares se involucraron inmediatamente en ayudar a los desplazados en Pruszków.
"El riesgo siempre estuvo presente. Sin embargo, asumimos el riesgo porque se trataba de salvar vidas, de liberar o sacar del campo a los jóvenes," recordaba la hermana Charitas Soczek, quien, junto con sus compañeras y monjas de otras órdenes, salvó a cientos, quizás miles, de personas de ser deportadas a campos de exterminio más de veinte años después de la guerra.
El campo para los residentes expulsados de la capital se estableció en Pruszków en los primeros días de agosto de 1944. Y el 6 de agosto llegó el primer transporte de personas que necesitaban ser alimentadas, tratadas por heridas y cuidadas. Dulag 121 se estableció en las instalaciones de los Talleres de Reparación de Material Rodante. Consistía en varios barracones. En el primero, se retenía a ancianos, madres con niños y niños no acompañados. El segundo barracón estaba destinado a los enfermos. Allí servían médicos y enfermeras polacos, así como monjas: samaritanas, hermanas de la Inmaculada, hermanas de Magdalena, ursulinas grises y carmelitas, así como probablemente algunas otras monjas. Desde los barracones cuarto y quinto, las personas eran enviadas directamente a campos de concentración y a trabajos en Alemania. En el salón más grande del quinto barracón, se realizaba la selección de personas.
Contrabando de Jóvenes Los barracones estaban fuertemente cercados y vigilados. Para pasar de uno a otro, se necesitaba un pase especial. Las samaritanas recibieron permiso para trabajar entre los detenidos. La hermana Charitas Eugenia Soczek, quien tenía experiencia en trabajos clandestinos durante la ocupación cuando salvaba judíos y colaboraba con Żegota, fue empleada en el campo como enfermera. Pasaba la noche en el convento para trabajar en Dulag desde el amanecer hasta el anochecer. Fue apoyada por la hermana Wacława Helena Rawska y Eugenia Szymańska, una judía que se escondía de los alemanes disfrazada de novicia, quien hablaba con fluidez el alemán. Las hermanas tenían credenciales especiales y brazaletes. Oficialmente, trabajaban en el segundo barracón, donde estaban los enfermos, entre médicos y enfermeras polacos, pero también había un médico alemán, el Dr. Adolf Köning, quien podía firmar las listas de los liberados del campo. La hermana Charitas usó esto con astucia en muchas ocasiones.
Cuando llegaban nuevos transportes desde Varsovia, las samaritanas se paraban en la puerta e intentaban mover a tantas personas como fuera posible desde el quinto barracón al primero y segundo antes del proceso de selección. Luego, ingeniosamente contrabandeaban a jóvenes desde el quinto y sexto barracones hacia el "dos". Al hacerlo, los salvaban de ser deportados a campos de exterminio.
"Nunca se sabía de dónde venían las ideas sobre cómo hacer que los jóvenes parecieran ancianos, o que los sanos parecieran enfermos. Llevábamos a estos individuos transformados de un barracón a otro en Pruszków, entregándolos a las monjas o a los médicos y mujeres con brazaletes de la Cruz Roja—paramédicos," escribió la hermana Charitas años después.
Escondites para los Rescatados En algunos días, había una oportunidad de sacar bebés del campo. Así que las hermanas legalmente sacaban a los pequeños que tenían más posibilidades de sobrevivir fuera del campo. Pero también usaron esta oportunidad para salvar a niños mayores. Envolvían a los niños pequeños (!) en mantas, explicándoles previamente que no debían llorar ni decir nada. Sacaban a los niños con las piernas recogidas y los entregaban a manos seguras. Las samaritanas también llevaban rosarios y medicinas para aquellos que las pedían. También entregaban cestas de pan y cigarrillos. Tales operaciones arriesgadas requerían precaución, conocimiento y experiencia. Las hermanas siempre tenían que saber quién estaba de guardia. Era más fácil arreglar una salida ilegal con soldados de la Wehrmacht, más difícil con los hombres de las SS. Sin embargo, la mayoría de los alemanes—cansados de la guerra y presintiendo su derrota—podían ser sobornados: aceptaban vodka y piezas de joyería.
Las samaritanas prepararon escondites ingeniosos para aquellos a quienes estaban rescatando: en barriles, bajo vagones, en todos los rincones posibles, "escondían" a las personas para luego ayudarles a mezclarse con la multitud y escapar. La hermana Wacława, en particular, se hizo famosa por su astucia en estas operaciones, con su buena intuición e ideas para crear escondites cada vez más nuevos.
"El riesgo era enorme porque los alemanes revisaban minuciosamente el barracón vacío. Una vez, casi pagué el precio de tal ayuda siendo enviada a un campo de concentración," recordó la hermana Charitas.
La hermana Charitas también escribió: "Como trabajadora del campo, fui tratada con una cortesía elaborada. A menudo encontraba estos contrastes entre los alemanes: cortesía elaborada y brutalidad. Recuerdo un incidente, aparentemente menor, pero muy característico. Fue después de la caída del Casco Antiguo. A través de la puerta de Piast, una enorme multitud se vertió en el campo. Estábamos allí, petrificadas de dolor al ver a estos testigos de la derrota. Apenas caminaban, arrastrándose, muchos apoyados por sus compañeros, quemados, horribles. El invaluable señor Hozer envió tomates. Estábamos junto a grandes cestas, apresuradamente traídas desde la cocina, y comenzamos a distribuir las frutas rojas. Las manos delgadas se extendían en un movimiento que hacía que uno quisiera llorar. Gente de sótanos, alcantarillas, gente que no había visto vegetación ni comida en mucho tiempo. En ese momento, un hombre de las SS saltó hacia nosotras con furia. ¿Cómo nos atrevíamos a distribuir tomates? Podía ver que los tomates no estaban lavados. ¿No habíamos oído hablar de la existencia de bacterias? ¿Cómo podíamos arriesgarnos a causar una epidemia dando tomates no lavados a la gente? ¡Fuera con las cestas! No pudo haber protestas. Las manos extendidas cayeron, la multitud aturdida siguió adelante hacia los barracones asignados para caer inmediatamente sobre el suelo de concreto y descansar."
El "señor Hozer" mencionado por la hermana es Piotr Hoser, un jardinero conocido, cofundador de la Compañía de Horticultura de los Hermanos Hoser. Era primo hermano del padre del arzobispo Henryk Hoser.
*Fragmentos del libro "Hermanas del Levantamiento: Historias desconocidas de mujeres que lucharon por Varsovia" de Agata Puścikowska.
**Subtítulos proporcionados por los editores.
