La autora del artículo es Joanna Zaremba, periodista de Gazeta.pl.
La Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres acaba de lanzar la campaña "¿Qué diferencia hace?", que tiene como objetivo llamar la atención social sobre el problema de la soledad entre los ancianos. Actualmente, los voluntarios de la Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres visitan y apoyan regularmente a personas mayores solitarias en Varsovia, Pruszków, Legionowo, Łódź, Pabianice, Lublin, Świdnik, Cracovia, Toruń, Tarnów, Poznań, Gniezno, Wrocław y Wałbrzych.
Los ancianos polacos sufren en soledad. No tienen a nadie con quien hablar
Muchas personas mayores están simplemente condenadas a la soledad por diversas razones. La muerte de seres queridos, amigos, hijos adultos que se mudan al extranjero o incluso a cientos de kilómetros de distancia. Además, para la sociedad, estas personas a menudo se vuelven invisibles. El señor Władysław Rybiński, voluntario de la Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres, lo sabe muy bien. Visita regularmente a la señora Ula, de 98 años, que vive en un Hogar de Cuidado Social. - No tiene mucha familia. En su tiempo libre, solo la visita su sobrina. Su hermana falleció recientemente. La señora Urszula es, por tanto, una persona solitaria. Es cierto que el personal del hogar la cuida, pero no tiene compañía, no tiene amigos - dice en una entrevista con Kobieta.gazeta.pl.
Cuando la visita, simplemente se sientan y conversan. Esto es lo que más necesita la señora Ula: sonrisas, intercambios de palabras, opiniones, ser escuchada. Una simple interacción con otra persona interesada en lo que tiene que decir. - La señora Ula está de duelo por su hermana. Y no tiene con quién hablar de eso. Imagínese lo difícil que es: no tener a alguien cercano con quien hablar de cosas realmente importantes - enfatiza el voluntario.
"No hay jóvenes que quieran escuchar sus historias"
- El otro asunto es el mundo de los recuerdos, que no tiene con quién compartir. Ya no tiene personas a su alrededor que recuerden ese mundo, no tiene amigos de la infancia que asocien algo con la época de la Toruń de antes de la guerra. Simplemente no tiene compañeros de conversación. Pero tampoco hay jóvenes que quieran escuchar sus historias - cuenta el señor Władysław. Y añade que, independientemente de si nos acostumbramos o no a vivir en soledad, todos llevamos dentro la necesidad de ser escuchados por otra persona. - Que nos mire y reaccione a lo que decimos - precisa.
Según el señor Władysław, el problema de la soledad de los ancianos se está agravando. Mientras hablamos, se está preparando para visitar al señor Waldek, un hombre de 70 años que vive solo con tres gatos.
"El señor Waldek no tiene piernas y vive en un bloque sin ascensor"
- El señor Waldek no tiene piernas y vive en un bloque sin ascensor. Por supuesto, puede llamar a alguien y hablar, pero sus contactos son mínimos. Cuando camino por la ciudad, pienso que en esos bloques viven cientos de personas mayores que están muy solas. Porque, por ejemplo, sus hijos han crecido y se han ido a trabajar, ya no tienen amigos - enumera. - Me gustaría que prestáramos más atención a esto en nuestra vida diaria. Y que despertáramos nuestra sensibilidad hacia su situación. Que empezáramos a notarnos los unos a los otros - concluye el señor Władysław.
"Después de pasar por tres campos de concentración, no perdió la alegría de vivir"
La Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres también describe la historia de la señora Barbara de Varsovia. Después de la muerte de su amado esposo Juleczek, la anciana no podía adaptarse a la soledad en su casa vacía. "Estuvo casada durante 52 años y le resultaba difícil acostumbrarse a que en sus propias cuatro paredes solo le respondía el silencio. Conocer a Anna, una voluntaria que vive en el mismo barrio, la ayudó a aceptar la nueva realidad y le devolvió los colores a su vida" - leemos en la nota de prensa de la Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres.
La señora Basia y Anna no solo se encuentran una vez a la semana, sino que también participan en los eventos de la Asociación, como las "Vacaciones de un día". La señora Barbara cree que su nueva amiga es hermosa y una persona maravillosa. La voluntaria Anna, quien se encuentra con la señora Basia desde hace más de un año, sigue impresionada por su optimismo y su ganas de vivir.
"Es increíble que después de pasar por tres campos de concentración, la señora Basia no haya perdido la alegría de vivir. Todavía quiere aprender cosas nuevas, conocer gente y saborear la vida. La ayudo en eso, y ella prepara un delicioso té, apoya mi pasión por el tenis y me anima a convertirme en modelo" - dice la voluntaria Anna, citada en el material enviado a nuestra redacción.
La soledad es una enfermedad de la civilización. ¿Cómo apoyar a los ancianos solitarios?
La Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres destaca que la soledad es una enfermedad del siglo XXI, y muchos ancianos no pueden protegerse de ella, generalmente debido a factores fuera de su control. Por eso es tan importante que el contacto con otra persona sea constante y regular. Esto lo aseguran los voluntarios a través del programa "Presencia". El programa se basa en la creación de relaciones mediante un contacto sistemático y de apoyo entre los voluntarios y los ancianos. Se trata, sobre todo, de dedicar tiempo y atención a los ancianos.
"Pequeñas cosas, como estar con otra persona o tomar un té juntos, hacen que los ancianos solitarios se sientan importantes y necesitados. Aunque pueda parecer una diferencia insignificante, la compañía de alguien con quien hablar, celebrar un cumpleaños, recordar y dar un paseo, es invaluable para los ancianos" - señala Daria Michalik de la Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres, citada en la nota de prensa.
"Con el programa 'Presencia' respondemos a una de las mayores epidemias de este siglo: la soledad. Las personas mayores necesitan mucho la atención, la escucha y la presencia de otra persona, algo que nuestros voluntarios comprueban cada día" - explica por su parte Joanna Mielczarek, directora de la Asociación Pequeños Hermanos de los Pobres. Y añade que "a veces realmente no se necesita mucho para darle color a la vida". "El objetivo del programa y la tarea de los voluntarios no es cambiar completamente los hábitos de los ancianos, ni convertirlos en héroes de película de Hollywood que vivan la vida de forma desenfrenada" - aclara.
