Entre 1947 y 1991, es decir, desde el período de posguerra hasta la caída de la Unión Soviética, hubo una Guerra Fría entre Occidente y la URSS. Las relaciones estaban tan tensas que ambas partes se preparaban constantemente para repeler un ataque.
De los documentos recientemente revelados se desprende que el año culminante fue 1983. En noviembre, las fuerzas de la OTAN realizaron unos ejercicios con el nombre en clave Able Archer. Su objetivo era comprobar un escenario de Tercera Guerra Mundial. Se suponía que las fuerzas del Pacto de Varsovia (que incluían a la URSS, Polonia, Checoslovaquia, Bulgaria, Rumanía, Hungría y la RDA) atacarían a la OTAN. Moscú usaría armas químicas y Occidente se vería obligado a responder con armas nucleares.
¿Ejercicios o preparativos para un ataque?
Los soviéticos rápidamente consideraron que estos ejercicios no eran simples maniobras, sino una preparación real para una invasión. Gran parte de la culpa recaía en EE. UU. Desde 1981, Ronald Reagan, entonces presidente de EE. UU., había estado intensificando la propaganda y aumentando la tensión. Fue en esa época cuando pronunció las famosas palabras sobre el Imperio del Mal. Reagan también hacía referencias a las "Guerras de las Galaxias". Ya dos años antes de que comenzaran los ejercicios de Able Archer, Moscú estaba convencida de que EE. UU. atacaría, que querían destruir a la URSS como lo había hecho Hitler en 1941.
Para empeorar las cosas, la KGB informó que estos ejercicios eran diferentes a los realizados anteriormente. Se desplegaban especialistas en armas nucleares en Europa, y los principales comandantes del estado mayor estadounidense también participarían en los ejercicios.
"El ataque ocurrirá en cuestión de horas"
Los estadounidenses intensificaron aún más la tensión. El presidente de EE. UU. y su vicepresidente anunciaron su participación en los ejercicios. La paranoia de la Guerra Fría llevó a los soviéticos a interpretar esta información como preparativos para un ataque real, y que los ejercicios eran solo una cortina de humo. El pánico en el mando militar soviético fue tal que los aviones con cabezas nucleares, incluidos los estacionados en Polonia, estaban listos para despegar, con los motores encendidos, a la espera de la orden de ataque.
A punto de dar la orden
¿Por qué la URSS no atacó? Afortunadamente, además de la información sobre los ejercicios, las autoridades soviéticas recibieron otros informes. En ninguna parte del mundo se registraba actividad estadounidense que sugiriera un ataque inminente contra el Pacto de Varsovia.
Los ejercicios Able Archer siguieron el plan establecido, ya que los estadounidenses no sabían que sus acciones estaban siendo interpretadas por el otro lado como una invasión.
Pasaron más horas. La OTAN, sin sospechar nada, completó los ejercicios. En el octavo día, el presidente emitió una orden simulada de usar armas nucleares y la ofensiva soviética hacia Francia fue detenida. Ni Reagan ni su secretario de defensa tuvieron tiempo para participar personalmente en los ejercicios. El noveno día, las maniobras terminaron y, con ellas, se canceló la alerta en las fuerzas de misiles soviéticas
- explica Wyborcza.
Nuevos documentos
Los documentos desclasificados hace unas semanas sobre Able Archer indican que la guerra fue probablemente evitada por... el estado de salud de Yuri Andrópov, quien durante los ejercicios estaba enfermo y no tomaba decisiones de manera normal. Según Arstechnica, el mundo también fue salvado por los oficiales de nivel medio, cuyo instinto les decía que probablemente solo se trataba de ejercicios.
