Ámsterdam es una ciudad vibrante que atrae a multitudes de turistas en busca de experiencias. A solo 20 kilómetros de allí se encuentra la aldea de De Hogeweyk, donde la vida diaria es diferente. Este lugar es un centro de atención para personas que sufren de demencia. Sin embargo, no se parece en nada a un gran hospital. Por el contrario, a primera vista, esta "aldea de la demencia" no se diferencia de un pueblo común.
La aldea de la demencia en los Países Bajos: The Hogeweyk Dementia Village es un lugar único para muchas personas
Como se menciona en la página oficial de Dementia Village Associates, De Hogeweyk en los Países Bajos ofrece un enfoque completamente diferente en el cuidado de los enfermos, en comparación con los centros de tratamiento convencionales. Se inauguró en 2009 y, desde entonces, acoge a personas que sufren de casos graves de demencia, una enfermedad incurable, lo que les obliga a requerir atención las 24 horas del día. Los creadores de la "aldea de la demencia" partieron del principio de que el cuidado no debería limitarse solo a brindar atención médica, fisioterapia y medicación. En esta aldea hay casas para 152 residentes, tiendas, restaurantes, cafeterías, peluquerías e incluso un teatro. Aunque no hay muros alrededor de la aldea, las casas actúan como una barrera para el mundo exterior. Solo hay un punto de entrada y salida vigilado. Los residentes pueden salir con un asistente si así lo desean, pero la mayoría prefiere quedarse en los límites de la aldea, donde pueden moverse libremente por un gran espacio, lo cual tiene un impacto muy positivo en ellos.
La gente tiene más energía porque se mueven mucho y mantienen su buena condición física durante más tiempo. En otros centros, esto es más difícil porque no son tan seguros. Entonces, las personas se vuelven agresivas e insatisfechas. Aquí, la mayoría está completamente relajada. También se mantienen relativamente lúcidos, porque participan en actividades como el canto, las manualidades, ayudan en la cocina o a poner la mesa
- explica Yvonne van Ammerongen, la creadora de la aldea, en una entrevista con Deutsche Welle. Además, personas de fuera también visitan el lugar. Los niños vienen a jugar, y otros disfrutan del restaurante o del teatro. De esta manera, De Hogeweyk ayuda a los enfermos a evitar situaciones desagradables que podrían encontrar en el mundo exterior.
De Hogeweyk es un espacio seguro, pero no aísla a los pacientes: crea una zona de seguridad
La demencia afecta las funciones cognitivas del paciente, incluidas la memoria y la concentración. Esto puede llevar a muchas situaciones incómodas y estresantes. Un ejemplo que da Yvonne van Ammerongen es salir de una tienda con productos sin pagar. En un entorno normal, esto podría resultar en una confrontación agresiva o incluso en la intervención de la policía. En De Hogeweyk, todos los empleados conocen bien a los residentes, por lo que cuando ocurre algo así, simplemente informan al cuidador de la persona. Luego, el producto regresa a la tienda o la familia del paciente lo paga.
Otro aspecto importante de De Hogeweyk es la creación de un entorno lo más parecido posible al que los residentes conocían antes de enfermar. Las casas están organizadas para que los residentes compartan un estilo de vida, intereses o cultura similar, algo que no ocurre en los centros de atención tradicionales.
Nuestro objetivo es brindar la mejor calidad de vida posible a nuestros residentes. Lo logran donde están seguros y se sienten bien tratados. Fuera del centro, es completamente diferente. El mundo no entiende a las personas con demencia y no les es muy amigable. Así que decidimos crear un lugar donde se les trate bien e invitamos a personas de afuera, que vienen encantadas
- concluye Yvonne van Ammerongen.
