Tre punti in tre partite – questo è il bilancio della Polonia a metà della campagna di Nations League. I biancorossi hanno ottenuto la loro unica vittoria contro la Scozia (3-2) a Glasgow, poi hanno perso 0-1 contro la Croazia a Osijek e 1-3 contro il Portogallo a Varsavia. Martedì, la Polonia ha affrontato la Croazia, e una sconfitta avrebbe significativamente ridotto le possibilità di accedere ai play-off. In tal caso, lo scenario più probabile sarebbe stato quello di lottare nei play-off per la retrocessione, al fine di rimanere nella massima divisione della Nations League.
Probierz non ha avuto un compito facile prima della partita contro la Croazia. Dopo la partita contro il Portogallo, Sebastian Walukiewicz e Jakub Piotrowski hanno lasciato il ritiro della nazionale. Successivamente è stato rivelato che Robert Lewandowski aveva un lieve infortunio, il che ha significato che non è stato schierato titolare per la prima volta dal 16 giugno, quando la Polonia ha affrontato i Paesi Bassi (1-2) agli Europei. Tuttavia, Lewandowski era disponibile in panchina e ha partecipato al riscaldamento pre-partita.
Grande Inizio per la Polonia, Poi Tre Colpi: Che Partita allo Stadio Nazionale
All'inizio della partita, la Polonia ha giocato con coraggio e si è regolarmente presentata nella metà campo croata. Rispetto alla partita contro il Portogallo, questa volta il buon inizio ha dato frutti. Al quinto minuto, Jan Bednarek ha vinto un duello con Igor Matanović a centrocampo. Kacper Urbański ha dribblato due avversari e ha giocato un passaggio filtrante dalla fascia sinistra verso Piotr Zieliński, e il capitano della Polonia ha segnato con il sinistro all'interno dell'area avversaria, battendo Dominik Livaković.
La Polonia ha cercato di sfruttare l’inerzia. All’11° minuto, Jakub Kiwior ha tentato un tiro da lunga distanza fuori dall'area croata, ma è stato fuori bersaglio, tuttavia ha ricevuto applausi dai tifosi per il tentativo. Uno dei giocatori più attivi per la Polonia è stato Urbański. I croati hanno giocato molto cautamente durante il primo quarto d'ora della partita.
Come si è rivelato in seguito, dopo un promettente inizio, la Polonia ha affrontato una brutale realtà. Al 20° minuto, il punteggio era già sull’1-1 quando un calcio di punizione ha portato la palla fuori dall'area polacca, e Borna Sosa ha colpito al volo in rete. Cinque minuti dopo, la Croazia era in vantaggio 2-1 dopo una combinazione tra Petar Sucic e Martin Baturina. Sucic ha dribblato la difesa e ha segnato contro Marcin Bułka con un tiro vicino al palo lontano. Al 26° minuto, la Croazia era sul 3-1 quando il tiro di Baturina è passato tra le gambe di Bułka.
Al 35° minuto, Kamiński ha tentato un tiro angolato verso la porta croata, ma Livaković ha effettuato una buona parata. Dopo aver subito tre gol, i tifosi hanno perso entusiasmo e l'atmosfera allo Stadio Nazionale si è rapidamente spenta. Il vero anti-eroe del primo tempo è stato Paweł Dawidowicz, i cui errori hanno contribuito ai gol della Croazia.
La svolta è arrivata al 44° minuto. Kamiński ha giocato un passaggio filtrante verso Nicola Zalewski, che ha tirato verso il palo lontano, portando il risultato sul 2-3.
Bułka Diventa l’Eroe della Polonia: Che Storia allo Stadio Nazionale, 3-3
All'inizio del secondo tempo, Marcin Bułka si è rivelato l'eroe della Polonia, effettuando diverse parate eccellenti, tra cui tiri di Andrej Kramaric, Luka Modric e Ante Budimir. Al 48° minuto, Zalewski ha avuto un'altra occasione, ma questa volta Livaković ha parato bene.
Al 62° minuto, Robert Lewandowski è entrato in campo e ha avuto rapidamente un'opportunità da gol nell'area croata, ma ha mancato il colpo di testa su un cross di Sebastian Szymański. Sei minuti dopo, la Polonia ha pareggiato sul 3-3.
Kamil Piątkowski ha giocato un lungo pallone verso Lewandowski, che è entrato in area e ha mantenuto il possesso. Lewandowski ha poi passato la palla a Szymański, che ha tirato verso il palo lontano, festeggiando il gol nella sua 40ª presenza con la nazionale.
Al 76° minuto, la fortuna ha sorriso alla Polonia. Ivan Perisic ha passato il pallone a Livaković, ma il portiere croato ha commesso un errore critico, colpendo con la gamba Lewandowski. L'arbitro ha mostrato il cartellino rosso a Livaković, il che ha significato che la Polonia ha giocato in superiorità numerica per l'ultimo quarto di partita. Nediljko Labrović è entrato come portiere sostituto. Dopo il cartellino rosso, i croati si sono concentrati principalmente sulla difesa. La Polonia, tuttavia, non è riuscita a creare occasioni chiare.
Oltre a Lewandowski, Michael Ameyaw e Maxi Oyedele sono entrati come sostituti. Successivamente, Piotr Zieliński ha dovuto lasciare il campo a causa di un infortunio ed è stato sostituito da Bartosz Kapustka, tornato in nazionale dopo quasi otto anni. Sebbene i tifosi allo Stadio Nazionale chiedessero un gol del 4-3 per la Polonia, la partita è terminata in parità (3-3).
Il pareggio allo Stadio Nazionale mantiene vive le speranze della Polonia di raggiungere i quarti di finale della Nations League, poiché ora sono solo tre punti dietro la seconda classificata, la Croazia. Durante la pausa internazionale di novembre, la Polonia giocherà in trasferta contro il Portogallo e in casa contro la Scozia.
