Česnek je jednou z nejstarších pestovaných rostlin na svete. Patrí do stejné čeledi zeleniny (Liliaceae) jako cibule, pór či pažitka a radí se mezi nejzdravejší potraviny. Jeden stroužek vážící asi 4 gramy obsahuje:
- 4 kcal / 16 KJ
- 0,3 g bílkovin
- 0,0 g tuku
- 0,7 g sacharidu
- 0,2 g vlákniny
- 25 mg draslíku
Odkud pochází ten zápach?
Všichni víme, že rozkrojený či rozdrcený česnek uvolňuje charakteristický silný zápach, který ne každý snáší. Práve zde se ale skrývají prospešné vlastnosti česneku. To je zásluha allicinu, chemické látky ze skupiny sirných sloučenin. Allicin patrí mezi tzv. fytoncidy, prirozené rostlinné látky, které mají za úkol chránit rostliny pred škodlivými mikroorganismy. Fytoncidy lze prirovnat k rostlinným antibiotikum, protože vykazují antibakteriální, protiplísňové a často i antivirové účinky. Není tedy divu, že je lidé odedávna využívají k ochrane svého zdraví.
Aby se v česneku vytvoril allicin, musí dojít k chemické reakci, behem níž alliina, bezbarvá a bez zápachu prítomná látka v česneku, prochází hydrolýzou. K tomu je zapotrebí enzym zvaný alliináza. Premena alliiny na allicin nastane, když je česnek poškozen, nakrájen nebo rozdrcen. Pri této chemické reakci vzniká také pyrohroznová kyselina a amoniak. Allicin se nevratne deaktivuje v prostredí s pH nižším než 3, takže pokud česnek polkneme celý nebo sníme práškový česnek, allicin se nevytvorí (pH v žaludku je kolem 1,5). Varení nebo smažení česneku, tedy vysoká teplota, jeho zdraví prospešné účinky oslabuje, proto se doporučuje česnek pridávat až ke konci varení.
Krome allicinu obsahuje česnek další látky s léčivými vlastnostmi, jako jsou ajoen, vinyl-ditiín, adenosin, allixin, kvercetin, skordinin, garlicin a allistatin.
Prečtete si také: Polské lesy, kde straší? Zapomeňte na sbírání hub. Místo nich se najíte strachu.
Jak česnek pusobí na organismus?
Zdravotní prínosy česneku:
- Má protizánetlivé účinky (díky prítomnosti sirných sloučenin, které inhibují vylučování prozánetlivých bílkovin, tzv. cytokinu) – výzkumy naznačují, že muže zmírnit zánetlivé príznaky osteoartrózy;
- Má antibakteriální, antivirové a protiplísňové vlastnosti (bylo prokázáno, že potlačuje rust bakterie Helicobacter pylori, pusobí tedy podobne jako antibiotikum);
- Muže mít protirakovinné účinky, což naznačují predbežné observační studie (česnek se zkoumal z hlediska schopnosti potlačovat nádorové buňky a blokovat nádory, jako jsou rakovina tlustého streva, prostaty, jícnu a ledvin). Vedci však zdurazňují, že jsou potreba rozsáhlejší studie;
- Pomáhá pri strevních infekcích (diallyl-sulfid, látka obsažená v česneku, se zdá účinná proti bakterii Campylobacter, která je zodpovedná za strevní infekce);
- Má príznivý vliv na srdce (pečuje o stav tepen, snižuje krevní tlak a pravdepodobne také hladinu cholesterolu v krvi);
- Podporuje zdraví kostí (jak naznačují výzkumy, muže minimalizovat ztrátu kostní hmoty zvýšením hladiny estrogenu).
Nemeli bychom však prehánet množství denne konzumovaného česneku. Jeden až dva stroužky jsou dostatečné. Vetší dávky česneku konzumované najednou mohou zpusobit zažívací potíže, nadýmání nebo prujem.
Autorkou textu je Anna Kurek, novinárka Gazeta.pl.
