Jorge Mario Bergoglio se narodil v Buenos Aires v roce 1936 v rodine italských pristehovalcu. Otec budoucího papeže pracoval jako železničár a pocházel z okolí Turína. Jeho matka se narodila v Argentine, ale pocházela z rodiny s koreny v severní Itálii. Knežské svecení prijal Jorge Bergoglio až ve veku 33 let. Predtím pracoval napríklad v laboratori (vystudoval prumyslovku jako chemický technik) a nejaký čas pusobil dokonce jako vyhazovač v nočním klubu.
Mladý Jorge chtel svatbu s kamarádkou
V dospívání se Jorge zamiloval do dívky jménem Amalia. Byli tehdy blízcí prátelé. "Jorge byl skvelý, slušný a milý kluk. Líbila jsem se mu. Napsal mi dopis. Požádal me, jestli bych si ho nechtela vzít. Slíbil, že když reknu ano, koupí mi dum, kde spolu budeme žít. A pokud odmítnu, stane se knezem" - vzpomínala Amalia Damentová.
Po letech se podelila o vzpomínku
O tomto príbehu vyprávela v rozhovorech, když se z jejího tehdejšího nápadníka stal papež. "Naštestí pro nej jsem ten návrh odmítla" - uvedla Damentová v argentinské televizi poté, co se Jorge stal hlavou katolické církve.
Na dopis tehdy neodpovedela. Podle jejích vzpomínek vyvolalo Jorgeho vyznání hnev jejího otce, a jak dodala, kvuli tomu dokonce dostala výprask. Stojí za zmínku, že podle nekterých zdroju nebyla Amalia jeho jedinou láskou. Údajne byl Jorge pozdeji i zasnoubený, ale vztah ukončil tesne pred svatbou.
