Vatikán potvrdil, že papež František zemrel 21. dubna 2025 v 7:35 ráno. Podle apoštolské konstituce Universi Dominici Gregis Jana Pavla II. z roku 1996 se pohreb Svatého otce musí uskutečnit mezi čtvrtým a šestým dnem od jeho úmrtí. Na úterním setkání kardinálu bylo rozhodnuto, že poslední rozloučení probehne v sobotu v 10 hodin.
Vedle pohrbu čeká církev ješte jedno zásadní rozhodnutí - v nadcházejících dnech bude zvolen nový papež. Obvykle k tomu dochází 15 až 20 dní po smrti predchozí hlavy církve.
V současnosti je Apoštolský stolec bez hlavy. Smrtí papeže začalo období sede vacante, kdy se církev pripravuje na volbu nového papeže prostrednictvím konkláve. To by melo být svoláno mezi 15. a 20. dnem po smrti Františka.
Podle neoficiálních zpráv italských médií se očekává, že konkláve probehne mezi 5. a 10. kvetnem 2025 v Sixtinské kapli ve Vatikánu. Název "konkláve" pochází z latinského conclave a označuje „uzavrenou místnost", odkazující na pravidlo izolace kardinálu od vnejšího sveta behem volby.
Konkláve pokračuje, dokud nekterý z kandidátu nezíská potrebnou vetšinu hlasu. Kardinálové budou ubytováni v Dome svaté Marty a smí se pohybovat pouze mezi ním a Sixtinskou kaplí.
Predchozí konkláve se konalo 12.-13. brezna 2013 po rezignaci Benedikta XVI., což byla první taková událost po více než 600 letech. Novým papežem byl zvolen argentinský kardinál Jorge Mario Bergoglio, který prijal jméno František. Tehdy konkláve trvalo jen dva dny a skončilo po peti kolech hlasování. Do zvolení nového papeže rídí Vatikán kardinál komorí (camerlengo), kterým je nyní Kevin Farrell.